Hijas de la Noche, según una fuente, o de Atlas y Hésperis, hija de Héspero, numen del Poniente. Viven en un remoto jardín hacia ese rumbo del mundo, dado por la Madre Tierra a Hera. Tienen una brillante y armoniosa voz. Son tres comúnmente llamadas Héspere, Egle y Eritis.
En ese jardín había un árbol con manzanas de oro. Euristeo envió a Heracles, a traer esas manzanas, que estaba custodiando un enorme dragón. Para saber el sitio, el héroe se sirvió de Nereo, que lo llevé hasta las cercanías. Al llegar mató al dragón, o al menos lo dejo aletargado y tomó las manzanas.
Hay la variante de que fue Atlas el que arrancó las manzanas, por mandato de Heracles, o le tendió el cielo para que pasara por él a tomarlas. Traídas las manzanas, Atena las hizo volver a su origen, por ser demasiado santas para estar entro os hombres.
El jardín es descrito algunas veces con un cielo verde, amarillo y rojo, Son los colores que comunica a las manzanas. El Sol, al llegar, va cortando el horizonte como una enorme manzana de oro, hasta que se sumerge en las aguas del Poniente. Cuando el Sol se ocultó, sale a suplirlo Hésper, o Vésper, en forma latina. Esta estrella está consagrada a Afrodita (es el planeta aún llamado Venus), y la manzana es el don sagrado que las sacerdotisas ofrecen al rey que representa al sol. Dicen que partida la manzana da las cinco puntas de la estrella.
Aún hay una versión que hace a las Hespérides hijas de Ceto y Forcis.