Abc Dioses, Asclepio

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Dioses Griegos

Asclepio o Esculapio

Dios de la medicina, cuyo origen es probablemente la deificación de un héroe. Su historia es una de las buenas muestras de la variedad de versiones, algunas incompatibles unas con otras.
En Ática y en general en la mayoría de los pueblos influidos por ella corría la leyenda en esta forma:
Flegias, rey de los Lapitas y hermano de Ixión habitaba en las riberas del lago Beobis en Tesalia. Tenía una hija llamada Coronis. Apolo se hizo su amante y al partir hacia Delfos le encomendé un día un cuervo preciosamente blanco, para que se guardaran mutuamente. Ya estaba grávida la hija del rey. Pero hacía ya mucho tiempo que estaba enamorada de Isiquis, hijo de Elato, de Arcadia. En la ausencia de Apolo le concedió compartir el lecho con ella.
El dios vio su infidelidad, sin necesidad de que el cuervo se la denunciara. Al llegar lo reprendió por no haberle picado los ojos a Isquis y en castigo lo volvió totalmente negro, sin que volviera a haber cuervos blancos.
Confió a Artemisa su aventura y la diosa para vengar la ofensa hecha a su hermano deshizo a flechazos a la infiel. Cuando Apolo vio muerta a Coronis se arrepintió de su ira y de haber provocado la venganza de Artemisa. Y no salía de su estupor hasta que estaba ardiendo el cuerpo y su alma había bajado al Hades. Entonces pensó en el hijo y rogó a Hermes que lo sacara del cuerpo que comenzaba a quemarse. Pudo hacerlo aprovechando el mismo fuego que le abría camino. Recogido con vida el infante, fue llevado a la cueva del Centauro Quirón, que lo crió y enseñé el arte de curar y también la caza.
En cuanto a Isquis, el profanador de la amante de Apolo, lo mató un rayo, de acuerdo con una versión, o lo hirió el mismo Apolo.
Era tan hábil que aun a los muertos resucitaba, como lo hizo con Capaneo, Licurgo y Tindareo. Y también Glauco, Orión e Hipólito.
Un día se quejó Hades con Zeus de que el médico le quitaba a sus muertos por paga y Zeus mató al resucitado y al resucitador con un rayo. Pero más tarde lo restauró a la vida, con que se dio cumplimiento a una profecía hecha por Euipe, hija del Centauro, que dijo que ese niño renovaría sus destinos dos veces y que muriendo semidiós, sería convertido en dios.
Fue padre de Podalirio y Macaón, famosos médicos que curaban a los heridos en la guerra de Troya. Probablemente es una transposición de la frase figurada a la natural, que siendo diestros en curar, eran llamados hijos de Asclepio. La forma de sus curaciones era a base de hierbas. Es curiosa la que le mostró una serpiente en un sepulcro y le sirvió para resucitar a Glauco.
La versión de los de Epidauro varía en cuanto a sus orígenes y otros pormenores. Según ella Elegias andaba de expedición con un gran escuadrón de guerreros griegos y llegó a Epidauro donde su hija que lo acompañaba ya con el niño en el seno diólo a luz en el santuario que el dios tenía allí, con la ayuda de Artemisa y las Parcas. Fueron a dejarlo en el monte Tición, famoso por sus plantas medicinales, y quedó en una cueva. Un pastor de cabras llamado Arestanas notó un día que le faltaba una cabra y además su perra también había desaparecido. Se puso a buscarlas y al fin las hallé en una cueva, amamantando al niño. Iba a tomarlo cuando una brillante luz lo rodeé y el pastor huyó, pensando que algo misterioso había en ello. Dejó al niño que fue cuidado por su mismo padre Apolo.
El dios le enseñó los secretos de la medicina, sin que dejara de hacerlo por su parte Quirón, a quien encomendaba al niño.
Atena, por su parte, le dio dos frascos con sangre de la Górgona Medusa. Un frasco tenía sangre del lado izquierdo y esa sangre era capaz de resucitar a los muertos. El otro frasco tenía sangre del lado derecho y esa, al ponerse en el cuerpo de alguno, lo mataba sin remedio y al momento. Hay otra versión de esta dádiva: el frasco que daba vida se dejó a Asclepio y el frasco de sangre mortífera se lo reservó Atena para matar y provocar guerras.
Y de esta sangre también dio dos gotas a Erictonio, y ató los frascos a su cuerpo con cintas de oro.
Los de Mesena hacían nativo de Trica a Asclepio: los de Arcadia, de Telpusa; los de Tesalia, de otra Trica en su región.
La diosa Higia era también hija de Asclepio, lo mismo que Telésforo, pero esta es una versión muy tardía.
En su honor se celebraban las fiestas Asclepias, consistentes en himnos, procesiones y sacrificios.
Se le representaba con gran barba, como Zeus, pero de aspecto benigno. Sus atributos eran un báculo y una serpiente enredada en él. En algunas representaciones tenía un perro echado a sus pies. También solía llevar unas tabletas para escribir, emblema de la ciencia médica.

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