Nodriza de Zeus. Según algunos era una ninfa de la Arcadia, o una cabra para los más, ninfa en figura de cabra. Es casi seguro que su remoto origen está en la etapa en que había adoración de bestias como personificaciones de la divinidad.
Cuando Rea abandonó a Zeus ella con su hija Adrastea lo criaron con miel y leche. Más tarde hay leyendas que varían sobre su destino.
Fue trasformada en la estrella Capella. Tenía admirables cuernos que le crecieron y derramaban néctar y ambrosía, y cuando uno de ellos se le quebró, lo llenaron de frutos para ofrecerlo a Zeus. Es el famoso Cuerno de Amaltea, símbolo de abundancia y dicha. Esta leyenda del cuerno es muy anterior y está fusionada más tarde con el mito de Amaltea.